O estado emocional da pessoa em um determinado momento reflete como a pessoa se sente em função do conjunto de suas experiências emocionais.

Estados emocionais positivos favorecem a ocorrência de pensamentos positivos e a percepção de eventos positivos, enquanto estados emocionais negativos favorecem a ocorrência de pensamentos negativos e a percepção de eventos negativos. Verifica-se, portanto, que há uma tendência à manutenção do quadro e, para revertê-lo, quando a pessoa está em um estado emocional negativo, ela normalmente busca ter pensamentos positivos e/ou afastar os negativos. Entretanto, apenas ter pensamentos otimistas não é suficiente, pois a pessoa tende a continuar cometendo os mesmos equívocos que a levaram ao estado emocional que quer mudar (o que reforça a tendência atual), além do que a reação emocional negativa ao impulso não é alterada quando apenas se afasta o pensamento. A solução para o problema reside em agregar crenças positivas - que possibilitem a obtenção de resultados positivos -  e assim reverter paulatinamente o quadro.

A crença positiva exerce seu poder da seguinte maneira:

1. A pessoa reage emocionalmente ao impulso (objeto ou situação) - emoção negativa;

2. São gerados pensamento e sentimento;

3. O pensamento interage com o sentimento e o ratifica (se entende que ele está adequado à situação) ou o retifica (se entende que ele está inadequado à situação).

4. A crença inadequada tende a ratificar o sentimento negativo e a gerar uma ação inadequada, o que reforçará o estado emocional negativo atual e perpetuará a reação emocional gerada.

5. A crença positiva tende a corrigir o sentimento e a gerar uma ação mais adequada, o que melhorará o estado emocional da pessoa.

6. Com a aplicação continuada da crença positiva (devido à repetição natural do impulso ou evocação e expressão do pensamento, especialmente nas formas falada ou escrita) a pessoa irá progressivamente mudando para melhor a reação emocional ao impulso, bem como o seu estado emocional.

A crença pode ser oriunda da filosofia e/ou da fé. A solidez da crença é diretamente proporcional à harmonia ou compatibilidade da(s):

1. Crença com as emoções vinculadas a ela pela pessoa;

2. Emoções vinculadas à crença com o instinto e a intuição da pessoa;

3. Crença com as demais crenças da pessoa (especialmente com as relacionadas ao sentido da vida);

4. Crença com as facetas homem material, racional e espiritual da pessoa.

Quanto mais sólida a crença, menos sujeita a questionamentos ela estará, maiores e mais definitivos serão os seus efeitos e mais automatizada (menos dependente de pensamentos) será a ação que dará sequência à reação emocional (emoção), pois o estímulo passará a ser associado pelo pensamento diretamente à crença, prescindindo da elaboração de raciocínios a partir de lembranças de eventos  anteriores.

Quando há crenças positivas sólidas, o pensamento positivo é uma consequência natural dos resultados positivos obtidos.